המשחק “סולמות ונחשים” הומצא במאה ה13 בהודו, על ידי משורר בשם הקדוש גינדב (saint Gyandev). שם המשחק המקורי היה “Mokshapat” ומשמעותו הייתה שאדם המבצע מעשים טובים זוכה להגיע לגן עדן, ואדם אשר מבצע עוונות נכנס למחזור של לידה מחדש. החבלים סימלו את המעלות הטובו